Por Pavhel Rochin
Los New York Yankees y los Tampa Bay Rays se medirán a partir de este sábado 3 de octubre en la Serie Divisional de la Liga Americana, una serie al mejor de cinco partidos que enfrentará a los dos mejores equipos de la División Este de la Americana durante la temporada regular. Tampa Bay terminó como el mejor sembrado de la Liga Americana con récord de 98-64, mientras que Nueva York avanzó después de barrer 2-0 a los Boston Red Sox en la Serie de Comodines. El primer encuentro se disputará en el Tropicana Field, a las 6:30 p.m. ET.
La rivalidad llega con antecedentes muy parejos: durante la temporada regular, los Rays dominaron la serie particular 7-6, además de quedarse con el título divisional por 4.5 juegos de ventaja sobre los Yankees. Sin embargo, Nueva York llega con una ofensiva productiva tras conectar 26 imparables y anotar 18 carreras en sus dos encuentros ante Boston. Cody Bellinger fue protagonista con cuatro carreras impulsadas en el segundo juego, incluido un cuadrangular de tres carreras, mientras que Max Fried permitió solamente tres hits y una carrera en seis entradas para sellar el boleto a la siguiente ronda.
Para el primer duelo, Tampa Bay tiene programado al derecho Drew Rasmussen, quien registra una marca de 5-2 y 1.81 de efectividad en 10 aperturas de temporada regular contra los Yankees. Nueva York aún definía a su abridor, aunque Gerrit Cole estaba perfilado para tomar la pelota en el Juego 1. Otro factor será la disponibilidad de Aaron Judge, quien se perdió la Serie de Comodines por una lesión en la pantorrilla y espera estar listo para la Serie Divisional. La serie continuará en Tampa Bay antes de trasladarse al Yankee Stadium, por lo que el duelo entre pitcheo, contacto y poder ofensivo será determinante desde el primer lanzamiento.
