Por Pavhel Rochin
En las últimas horas, mucho se ha hablado de un nombre en particular en el mundo del béisbol, se trata del jugador japonés Tatsuya Imai, lanzador de 27 años que juega con los Saitama Seibu Lions de la Nippon Professional Baseball.
Imai –quien tuvo efectividad de 1.92 y 178 ponches en 163.2 entradas con los Leones en el 2025 — puede ser un tipo distinto de lanzador dominante cuando llegue a las Mayores el próximo año.
Sea cual sea el equipo con el que firme, se esperará que Imai siga una trayectoria similar a la de Yoshinobu Yamamoto con el equipo de los Dodgers
Mismos fans y seguidores de béisbol de grandes ligas han hecho incluso comparaciones con el nivel de algunos jugadores de como se vería Imai en MLB.
1) Tiene un perfil de pitcheo similar al del dominicano Luis Castillo: Posee tres Estilos de pitcheo iguales a los del jugador Dominicano Luis Castillo, con una buena recta, slider y cambio de velocidad.
2) Tiene un estilo de uso similar al de Max Scherzer: Max Scherzeres es uno de los mejores lanzadores de grandes ligas, su estilo y el de Imai son muy similares, quién basa su ataque en la recta y el slider como Scherzer, especialmente contra bateadores derechos.
3) Tiene una recta como la de Joe Ryan: Joe Ryan, cuya recta de cuatro costuras es un arma letal para el derecho de los Mellizos, como Imai, lanza su recta desde un ángulo bajo (26 grados en el 2025), con un movimiento vertical inducido similar (14 pulgadas, el mismo que Imai) y rompimiento lateral comparable (13 pulgadas para Ryan contra 15 para Imai).
4) Tiene una variedad de pitcheos lentos como Paul Skenes: Paul Skenes es el mejor y más destacado ejemplo de alguien que lo hace, con un splitter y un cambio de velocidad por separado, Imai lance tres variantes de pitcheos lentos –cada una con tasas de swings fallidos superiores al 40% el año pasado– refleja una cualidad cada vez más común y muy similares a los de Skenes.
5) Tiene un slider “al revés” como Trey Yesavage: el slider de Imai tiende a moverse hacia el lado del brazo –de izquierda a derecha– en lugar de romper hacia el lado del guante como la gran mayoría de los sliders en el béisbol profesional, Trey Yesavage es de los mejores lanzadores de Slider en grandes ligas su estilo ha sido comparado con el de Imai.
Son muchas las comparaciones pero se espera que las mismas sean de la misma talla o incluso mejores que los que se mencionan.
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